Depuis 20 ans que je travaille dans ce domaine, j'ai eu l'occasion unique de visiter d'innombrables sites de projets médicaux, qu'il s'agisse de grands hôpitaux, de cliniques très actives, de centres de dialyse spécialisés, d'établissements de santé reproductive, etc. Mon travail m'a conduit partout, y compris dans des régions qui n'ont pas accès aux dernières innovations en matière de gestion des déchets médicaux. Il est vraiment révélateur de constater les lacunes en matière d'infrastructures et de réglementation, en particulier dans les régions sous-développées où les ressources en matière de soins de santé sont déjà très limitées. Dans ces endroits, il n'y a souvent pas de politiques saines ou de systèmes de gestion rigoureux en place pour traiter les déchets médicaux, laissant les matières dangereuses dans une sorte de limbe où elles ne sont ni confinées en toute sécurité, ni traitées de manière adéquate.
À première vue, cela ne semble pas être un problème majeur, mais les déchets médicaux mal éliminés sont une véritable bombe à retardement. Contrairement aux ordures ordinaires, les déchets médicaux contiennent un niveau élevé d'agents infectieux, de biotoxines et parfois même d'éléments radioactifs. Si vous n'êtes pas familier avec le sujet, pensez qu'il ne s'agit pas d'un simple déchet, mais d'un risque biologique potentiel. Imaginez ce qui pourrait se produire si des matériaux tels que des aiguilles usagées, des bandages imbibés de sang ou des solutions chargées de produits chimiques n'étaient pas éliminés avec le plus grand soin. Lorsque ce type de déchets n'est pas traité ou qu'il l'est de manière incomplète, il devient une menace directe pour l'eau, le sol et l'air. Et soyons honnêtes, nous sommes tous liés par ces ressources naturelles. Ce qui affecte l'environnement nous affecte aussi en fin de compte.
Prenons l'exemple du nouveau coronavirus. Comme nous l'avons tous vu, il était incroyablement contagieux, et les déchets des patients infectés - depuis les EPI usagés jusqu'aux tissus contaminés - représentaient une menace d'un tout autre niveau. Si les contaminants issus d'une épidémie de cette ampleur ne sont pas traités correctement, ils peuvent entraîner une cascade de problèmes environnementaux et sanitaires. Malheureusement, dans de nombreux endroits que j'ai visités, la technologie de traitement de ce type de déchets est soit obsolète, soit tout simplement inexistante. Souvent, ces communautés n'ont pas les ressources nécessaires pour passer à des méthodes d'élimination modernes qui permettraient d'éviter une contamination secondaire.
C'est pourquoi j'ai décidé de créer cette plateforme, Biosafe. Ma vision de Biosafe va au-delà de la simple vente de produits ; je veux qu'elle soit une ressource, un endroit où je peux partager certaines des connaissances et des idées que j'ai acquises au fil des ans. J'ai eu la chance d'observer et d'apprendre de certains des systèmes d'élimination des déchets médicaux les plus avancés dans les pays développés, et je pense que tout le monde devrait avoir accès à ces informations, en particulier ceux qui travaillent dans des conditions difficiles.
Chez Biosafe, je m'engage à partager des solutions pratiques et concrètes pour la gestion des déchets médicaux, qui peuvent être mises en œuvre même dans des environnements à faibles ressources. Je sais que dans de nombreux endroits, il y a un fossé entre l'idéal et le possible, et c'est là que l'expérience est utile. Parfois, il s'agit de trouver des moyens innovants d'utiliser ce qui est disponible localement, ou d'adapter la technologie existante de manière à ne pas se ruiner tout en garantissant la sécurité. Par exemple, de nombreuses méthodes avancées d'élimination des déchets peuvent être trop coûteuses ou trop complexes pour les petites cliniques des régions sous-développées, mais il existe souvent des versions simplifiées de ces méthodes qui, sans être aussi high-tech, peuvent néanmoins faire le travail de manière efficace et sûre.
Un autre aspect qui me passionne est l'importance de l'éducation. Dans les régions sous-développées, de nombreux professionnels de la santé font de leur mieux avec des ressources limitées, mais ils ne sont pas toujours conscients des dangers que représentent les déchets médicaux non traités ou des protocoles de manipulation corrects. Biosafe ne se limite pas aux produits ; il s'agit aussi de combler ce manque de connaissances. Je pense que la mise à disposition de matériel de formation, de guides étape par étape et de protocoles faciles à comprendre peut faire une réelle différence. D'après mon expérience, une fois que les gens comprennent les risques et savent ce qu'ils peuvent faire pour les atténuer, ils sont beaucoup plus motivés pour mettre en œuvre ces pratiques, même dans des circonstances difficiles.
Par exemple, pendant la pandémie de COVID-19, de nombreux établissements ont été submergés par le volume de déchets médicaux générés quotidiennement. Les équipements de protection individuelle (EPI), les kits d'analyse et autres articles jetables s'empilaient à une vitesse alarmante. Dans certains endroits, les systèmes de gestion des déchets ne pouvaient tout simplement pas suivre, et les gens ont dû trouver des solutions temporaires pour empêcher la contamination de s'étendre davantage. J'ai alors réalisé qu'il y avait un besoin urgent d'une plateforme où des solutions pratiques et faciles à mettre en œuvre pour les situations d'urgence pourraient être partagées. Biosafe est ma tentative de répondre à ce besoin.
Dans les mois à venir, j'ai l'intention de publier sur le site de Biosafe des études de cas détaillant des stratégies de gestion des déchets couronnées de succès dans le monde entier. Ces études de cas mettront en évidence la manière dont différentes régions ont relevé leurs défis en matière de déchets, en particulier en temps de crise. J'espère qu'en lisant ces exemples, les établissements de soins de santé qui se trouvent dans des situations similaires trouveront une source d'inspiration et des conseils pour améliorer leurs pratiques. Par exemple, un hôpital que j'ai visité en Asie du Sud-Est a réussi à mettre en place un système de tri des déchets très efficace avec un investissement minimal, simplement en formant le personnel à l'importance de séparer les déchets infectieux des déchets non infectieux dès la source. Ce petit changement a eu un impact considérable sur leur capacité à gérer les déchets en toute sécurité.
En outre, je travaille sur une série de guides d'information spécifiquement adaptés à différents types d'établissements - hôpitaux, petites cliniques, centres de dialyse et établissements de santé reproductive, pour n'en citer que quelques-uns. Chaque type d'établissement a des besoins uniques en matière de gestion des déchets, et je veux m'assurer que les conseils que je fournis sont pertinents et exploitables dans chaque cas. Les centres de dialyse, par exemple, traitent souvent des volumes importants de matériaux contaminés par le sang, et leurs protocoles de gestion des déchets doivent donc être rigoureux. Les petites cliniques, quant à elles, ne génèrent peut-être pas autant de déchets, mais doivent tout de même suivre des procédures appropriées pour éviter la contamination croisée.
Je suis également passionnée par la promotion de l'adoption de méthodes durables d'élimination des déchets. Les déchets médicaux sont une question complexe car, d'une part, nous voulons nous assurer que toutes les matières infectieuses sont neutralisées pour protéger la santé publique, mais, d'autre part, nous devons tenir compte de l'impact environnemental de nos méthodes d'élimination. L'incinération, par exemple, est un moyen efficace de détruire les déchets infectieux, mais elle s'accompagne de son lot de préoccupations environnementales, telles que la pollution de l'air. Je suis un fervent partisan de l'exploration de technologies alternatives, telles que l'autoclavage, la désinfection chimique et même des méthodes plus récentes comme la pyrolyse au plasma. Ces technologies offrent des moyens prometteurs de traiter les déchets médicaux tout en minimisant les dommages causés à l'environnement.
En fin de compte, Biosafe est là pour être plus qu'un simple fournisseur. Je veux qu'il soit un centre d'apprentissage, une plateforme où les personnes travaillant dans le secteur de la santé, où qu'elles soient dans le monde, peuvent venir trouver des ressources, partager des idées et s'inspirer pour améliorer leurs pratiques en matière de gestion des déchets. Ensemble, je suis convaincu que nous pouvons faire la différence, non seulement en empêchant la propagation des maladies, mais aussi en protégeant notre environnement et en créant un monde plus sûr et plus sain pour tous.
Si vous êtes un professionnel de la santé, un gestionnaire d'établissement, ou même simplement une personne curieuse de cet aspect essentiel mais souvent négligé des soins de santé, je vous invite à vous joindre à moi dans cette aventure. Faisons de la gestion des déchets médicaux non pas une simple case à cocher réglementaire, mais une priorité dont nous partageons tous la responsabilité. Après tout, la protection de la santé publique et la santé de notre planète sont des objectifs dans lesquels nous devrions tous nous investir.